Magneet waard besocht te brûken yn it âlde Sina

De izeren absorption eigenskip fan magnetyt is ûntdutsen foar in lange tiid. Yn 'e njoggen dielen fan Lu's maitiids- en hjerstannalen stiet in sprekwurd: "as jo goed genôch binne om izer oan te lûken, kinne jo der ta liede." Yn dy tiid neamden minsken "magnetisme" as "freonlikens". Se beskôge magneten dy't izer oanlûke as de oantrekkingskrêft fan 'e mem foar har bern. Hy tinkt: "stien is de mem fan izer, mar der binne twa soarten stien: leafhawwende stien kin syn bern lûke, mar ûntankbere stien kin net." Foar de Han-dynasty skreau de minsken "Ci Shi", dat betsjut leafdefolle stien.

Sûnt magnetyt kin lûke izer, kin it ek lûke oare metalen? Us foarâlden makken in protte besykjen, en fûnen dat magneten net allinich goud, sulver, koper en oare metalen koene oanlûke, mar ek bakstiennen en tegels. Yn 'e Westlike Han-dynasty hienen minsken al realisearre dat magnetyt allinich izer kin lûke, ynstee fan oare dingen. As twa magneten tichtby inoar pleatst wurde, lûke se soms inoar oan en slaan inoar soms ôf. It is bekend dat magneten twa poalen hawwe, ien wurdt N-poal neamd en de oare is S-poal. Lykas peallen inoar ôfstjitte, lûke tsjinoerstelde peallen inoar oan. Minsken wisten destiids dizze wierheid net, mar se koene it noch ûntdekke.

Yn 'e westlike Han-dynasty wie d'r in alchemist mei de namme Luan da. Hy makke twa stikken skaken lykas dingen troch de polariteit fan de twa stikken oan te passen. Soms lutsen de beide stikken inoar oan, en soms stoaren se inoar ôf. Luan Da neamde it "Dou Qi". Hy presintearre de roman oan keizer Wu fan 'e Han-dynasty en demonstrearre it op it plak. Keizer Wu fan 'e Han-dynasty wie ferbjustere, en Longxin wie sa bliid dat Luan de titel "Generaal fan Wuli" krige. Luan Da brûkte de aard fan 'e magneet om nije dingen te meitsjen om keizer Wu fan' e Han-dynasty te ferrifeljen.

De ierde is ek in grutte magneet. De twa poalen lizze respektivelik tichtby de geografyske súdpoal en de geografyske noardpoal. Dêrom, as de magneten op it ierdoerflak frij draaie kinne, sille se inoar ôfstjitte mei deselde magneten, en de magneten oanlûke mei ferskate materialen, wat it noarden en it suden oanjout. De âlden begrepen dizze wierheid net, mar se wiene heul dúdlik oer dit soarte fenomeen.